La contabilidad empresarial implica un «ciclo» de actividades y sus efectos, separados por un periodo de tiempo determinado. Un ciclo contable es, por tanto, el proceso de registro de todas las actividades de una empresa durante un periodo de tiempo determinado, con el fin de reflejar una representación fiel de sus actividades.
La duración del ciclo contable suele ser un ejercicio anual, pero también puede ser más corto, como un trimestre o un semestre, y sirve para determinar la posición de la empresa al principio del periodo y tomar las decisiones necesarias para compensar los posibles desajustes.
En el ciclo contable, la empresa registra cada transacción por orden cronológico en un diario. El objetivo es obtener información fiable para analizar y preparar la información financiera de cada periodo.
